1992年年初，邓小平视察武汉、深圳、珠海、上海等地，发表了著名的南方谈话，重申了改革开放的总方针，由此吹响了中国改革开放新的进军号。
1992年10月，中国共产党第十四次全国代表大会胜利召开，江泽民总书记作《加快改革开放和现代化建设步伐，夺取有中国特色社会主义事业的更大胜利》的报告，大会明确提出我国经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济。从此，改革在深化中不断突破，开放在扩大中不断前行，经济在发展中不断提升。中国电机工业乘着这股强劲东风，踏上了创造辉煌的新征程。
改革在深化中不断突破。从20世纪80年代的指令性计划与市场调节相结合的双轨制，走向了在政府宏观调控下、市场对资源配置起基础性作用的社会主义市场经济体制。随着市场经济体制各项政策的不断出台，国有企业改制，走向市场；民营企业崛起，参与竞争；合资企业诞生，促进发展；生产企业转型，激发活力；电力体制改革，共享机遇。深化改革，使中国电机工业充满了活力。
开放在扩大中不断前行。电机工业广大干部群众，大胆想敢于闯，走出去请进来，全方位宽领域，多层次多渠道.全力开展对外经济技术合作与交流。中国电机工业，走出国门，逐鹿世界，实力大增；重大工程，技贸结合，引领跨越；引进技术，优化创新，跃上水平；合作生产，优势互补，提升能力。扩大开放，使中国电机工业与国外的差距逐渐缩小。
经济在发展中不断提升。随着改革、开放的不断推进，经济发展也不断提速。中国经济总量迅速扩大，国内生产总值由1992年的26638亿元，增长到2002年的103935亿元，十年翻了两番。在全国经济的快速提升中，我国电机工业也渐入佳境，装备一再更新，技术不断进步，管理水平提高，产能逐步扩大，产品出口剧增，市场占有率节节攀升，呈现出蒸蒸日上的繁荣景象。
江泽民同志在总结我国革命和建设的历史经验，特别是改革开放以来经济社会取得快速发展经验的基础上，于2000年2月完整地提出了“三个代表”重要思想。他指出：“我们党所以赢得人民的拥护，是因为我们党在革命、建设、改革的各个历史时期，总是代表着中国先进生产力的发展要求，代表着中国先进文化的前进方向，代表着中国最广大人民的根本利益，并通过制定正确的路线方针政策，为实现国家和人民的根本利益而不懈奋斗”。“三个代表”重要思想，成为建设中国特色社会主义的指导思想。
一、改革突破，入市竞争
“革命是解放生产力，改革也是解放生产力”。循着建立社会主义市场经济体制的目标，国家在财税、金融、投资、计划、外贸等领域，相继出台了一系列重大改革措施，社会主义市场经济体制的框架雏形逐步显现，为电机工业深化改革创造了有利条件。
1.国有企业改制，走向市场
国有电工企业的改革，同其他各行各业的国企改革一样，经历了1978~1981年的扩大企业自主权试点、1981~1983年的实行经济责任制、1983～1986年的试行利改税、1986~1991年的推行经营承包责任制的渐进发展过程，到20世纪90年代，逐步进入了以转换企业经营机制、建立现代企业制度为目标的深化改革阶段。
20世纪90年代初，电工企业中大部分是国有企业（当时称国营企业）和集体所有制企业，也有一部分合资企业，并以港、澳、台商合资的居多；股份制企业尚在起步阶段，私营企业也为数不多，外商独资企业更属凤毛麟角。
改革开放使生产力获得了解放，电工产品供不应求的局面发生了根本性变化，基本改变了多年来的产品短缺现象，绝大多数产品价格也已放开，开始形成买方市场。但是，国有电工企业，产品质量差，服务跟不上，用户不愿意买国产设备；市场变化快，结构调整慢，产品品种少，不适应市场需求；开发能力弱，工艺装备差，产品更新慢，不具备必要的开发手段和技术力量；基础管理薄弱，现代管理滞后，缺乏市场竞争力，已经愈来愈不适应市场经济的竞争环境，改革势在必行。
1992年7月，国务院印发《全民所有制工业企业转换经营机制条例》，明确企业转换经营机制的目标是：使企业适应市场的要求，成为依法自主经营、自负盈亏、自我发展、自我约束的商品生产和经营单位，成为独立享有民事权利和承担民事义务的企业法人。1993年11月，中国共产党十四届三中全会做出《中共中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》，提出了转换国有企业经营机制，建立适应市场经济要求的“产权清晰、权责明确、政企分开、管理科学”的现代企业制度。随后，国有电工企业的改制全面展开，根据国有企业的规模、隶属关系和主客观环境，企业改制采取了不同的模式。
国有大中型电工企业，普遍进行了股份制改造，有的还上市发行了股票。闽东电机（集团）股份有限公司，于1993年11月26日在深圳证券交易所上市，是新中国电机工业最早上市的公司。
1987年，以哈尔滨锅炉厂、哈尔滨电机厂、哈尔滨汽轮机厂等企业为紧密层的哈尔滨电站设备成套集团公司成立，并于1991年正式改制为哈尔滨电站设备集团公司。1994年9月，哈尔滨电站设备集团公司进行了股份制改造，发起组建了由哈尔滨锅炉、哈尔滨汽轮机、哈尔滨电机和哈尔滨电站设备成套工程公司等四个有限责任公司组成的哈尔滨动力设备股份有限公司，并以H股在香港上市。2009年3月，哈尔滨电站设备集团公司变更为哈尔滨电气集团公司（简称哈尔滨电气集团）。
1985年，以上海锅炉厂、上海汽轮机厂、上海电机厂和上海电站辅机厂为主体，成立上海电气联合公司，后改名为上海电气（集团）总公司。1996年，由上海市机电工业管理局改革成立的上海机电控股（集团）公司与上海电气（集团）总公司资产联合重组，合并后的集团命名为上海电气（集团）总公司。2004年3月，上海电气（集团）总公司进行混合所有制改制，组建了上海电气集团有限公司，后更名为上海电气集团股份有限公司（简称上海电气集团），2005年4月以H股在香港上市，2008年以A股在上海证券交易所上市。
1984年，以东方电机厂、东方汽轮机厂、东方锅炉厂、东风电机厂为骨干企业，成立东方电站成套设备公司，1992年更名为中国东方电气集团公司。其中，东方电机厂，于1993年年底改制为东方电机股份有限公司，并在1994年6月以H股在香港上市，1995年7月又以A股在上海证券交易所上市；东方锅炉厂，于1988年改制为东方锅炉（集团）股份有限公司，1996年年底以A股在上海证券交易所上市；东方汽轮机厂，于2006年12月改制为东方汽轮机有限公司。2005年12月，东方电气集团收购东方锅炉（集团）股份有限公司和东方电机股份有限公司，2007年实现了集团主业资产整体上市。2009年，中国东方电气集团公司改制后，名称变更为中国东方电气集团有限公司（简称东方电气集团）。
2008年4月，西安电力机械制造公司联合陕西省投资集团（有限）公司、中国信达资产管理公司和中国华融资产管理公司，以发起设立方式成立中国西电电气股份有限公司（简称西电电气）。2009年5月，西安电力机械制造公司更名为中国西电集团公司（简称西电集团）。2010年1月，西电电气以A股在上海证券交易所上市。
1995年6月，保定天威集团有限公司（简称天威集团，前身为始建于1958年的保定变压器厂），成为国务院建立现代企业制度百户试点企业中首家按照《公司法》改制的企业集团。1999年9月，由天威集团与乐凯胶片股份有限公司等共同发起成立保定天威保变电气股份有限公司（简称天威保变）。2001年1月，天威保变以A股在上海证券交易所上市。
1997年3月，湘潭电机厂改制为湘潭电机集团有限公司。1999年年底，联合北京地铁总公司等六家企业共同发起成立了湘潭电机股份有限公司，并于2002年7月以A股在上海证券交易所上市。2007年，湘潭电机集团有限公司更名为湘电集团有限公司（简称湘电集团）。
到20世纪末，全国机械行业有193家国有大中型企业和企业集团进行了股份制试点，其中电工企业68家，上市公司28家。进入21世纪，电工企业在上海、深圳和境外证券交易所上市的公司，已超过百家。还有一些企业，通过联合、兼并、重组等形式，形成了一批拥有自主知识产权、主业突出、核心竞争力较强的大型企业集团。
此外，一些地方小型国营电工企业和集体所有制电工企业，通过规范的产权转让和出售方式改为民营。这类改制，首先在广东、浙江、福建、江苏、山东等沿海省份取得突破，尔后扩及其他省区并逐渐推广到全国。小企业民营化后，用工制度搞活了，企业管理细化了，市场销售灵活了，售后服务及时了，企业活力也增强了。这种改制方式搞活了一大批县及县以下地方国营小企业和集体企业，促进了企业发展，对电机工业的改革发展发挥了重要作用。（未完待续）
